Danmarks største koncentration af helleristninger ligger lige nord for Allinge i den nordlige del af Bornholm. Udskæringerne er fra den senere tid i bronzealderen eller med andre ord over 2.500 år gamle. De blev ikke udført på samme tid, sandsynligvis er forskellen mellem de ældste og yngste ritualer 400 år.
Selvom navnet "indgravering" antyder, at de blev hugget på klipper, blev de sandsynligvis oftest lavet af "udskærings" mønstre med sten. Udgravningerne under klipperne viser, at menneskelig aktivitet på dette sted ikke var begrænset til helleristninger. Hulrum med brandbeskadigede sten og spor af stenbelægning blev fundet nær klipperne.
Arkæologer mener, at Madsebakke fungerede som et helligt sted for lokalbefolkningen. Helleristninger opstod sandsynligvis som en del af mere omfattende ritualer. Vi kan kun gætte, hvad disse ritualer bestod af. Disse kunne for eksempel være at bringe ofre, kultmåltider, musik, dans og indkaldelse af spøgelser.
I Madsebakke kan du se de fleste af de motiver, der findes på helleristninger, der er kendt fra Bornholm, som: skildringer af et skib, et kors tegnet i en cirkel - det såkaldte "solkors", fodmærker. Deres symbolik er endnu ikke grundigt undersøgt.
Selv velbevarede helleristninger kan være svære at se i dagslys. Af denne grund er udskæringer på de mest besøgte steder markeret med en særlig rød maling med konserverende egenskaber. Således er dette ikke "stentegninger", som mange tror, men malede eksisterende mønstre "hugget" på klipperne.
Granit er ikke så uforgængeligt, som det ser ud. Vejrforhold og lavvoksende vegetation ødelægger langsomt overfladen. Selvom stenforvitring er en naturlig proces, er den i de senere år blevet væsentligt accelereret på grund af luftforurening.
Besøgende bidrager også til ødelæggelsen af helleristninger.
Dette kan undgås, hvis nogle få enkle regler følges:
- Gå ikke på helleristninger
- Træk ikke på klipper
- Efterlad ikke affald
- Husk, at helleristninger er et af monumentene til dansk historie!
Oplysninger fra Bornholms Museum (hjemmeside http://bornholmsmuseum.dk/sekundaer-menu/forside.aspx)
